“Hả? Đại tá, vừa nãy ngài…”
Đang tìm ai cơ? Kim Seok Cheol chớp mắt lia lịa, con mắt bầm dập đến nỗi mở cũng khó khăn. Không phải thiếp mà là con? Chẳng lẽ từ nãy đến giờ ông ta làm ầm ĩ lên chỉ vì muốn tìm con mình sao?
“Hãy cảm tạ Ki Tae-jung đi. Nếu không phải vì bị tố cáo mà phải ngồi tù, tôi đã tự tay bóp cổ cậu rồi.”
“Đại, đại tá! Xin chờ một chút…! Xin hãy nghe tôi nói! Tôi sẽ kể cho ngài mọi chuyện, mọi chuyện về Lee Se Hwa.”
Kim Seok Cheol nhổ bãi nước bọt lẫn máu trong miệng rồi cẩn trọng lựa lời. Mẹ kiếp. Đột nhiên đâu ra đứa con ngoài giá thú…
Ngày trước cha từng kể cho hắn nghe một chuyện. Lý do quyết định nhất khiến đại tá Oh Seon Ran được cho phép xuất ngoại thường xuyên chính là vì ông ta quá kiên quyết giữ độc thân, như một thói quen vậy.
Hiện giờ, kỷ lục công lao của Ki Tae-jung đã quá lớn, khiến sự hiện diện của Oh Seon Ran có phần mờ nhạt, nhưng vào thời kỳ đỉnh cao, Oh Seon Ran là một anh hùng quân đội, người đã càn quét chiến trường. Con cưng của một gia tộc lâu đời, người đã dẫn dắt những chiến thắng vĩ đại đến mức có thể ghi vào sách giáo khoa, thậm chí còn là một sĩ quan trẻ tuổi có ngoại hình sáng sủa. Chẳng trách những lão tướng cảm thấy bị đe dọa.
Mầm mống nổi loạn đôi khi nảy sinh nhờ sự xúi giục của những người xung quanh, bất kể ý chí của kẻ chủ mưu. Những nhân tài mà dù có im lặng, những kẻ theo đuôi cũng sẽ tự động tụ tập bên cạnh, cần phải dẫm nát trước để tránh hậu họa. Vì vậy, cấp trên hy vọng rằng Oh Seon Ran sẽ kết hợp với họ thông qua một phương tiện truyền thống là hôn nhân.
Nhưng không ngờ, khi áp lực về hôn sự ngày càng lớn, Oh Seon Ran đột nhiên yêu cầu được cho phép ở nước ngoài, nói rằng có một người ông muốn tìm.
Ban đầu, ngay cả tổng thống cũng cảm thấy hoang đường, nói rằng hãy nói những điều có lý một chút. Nhưng sau khi cân nhắc tính toán, ông ta nhanh chóng vui vẻ phê duyệt. Bởi vì đó là một sự ràng buộc còn vững chắc hơn cả hôn nhân, thứ mà bất cứ lúc nào cũng có thể phá vỡ. Trong thời gian ra nước ngoài, ảnh hưởng của Oh Seon Ran sẽ tự nhiên suy yếu, và bản thân Oh Seon Ran cũng sẽ không thể cư xử thô lỗ với những người đứng đầu quyền lực nếu muốn duy trì đặc quyền bất thường là sĩ quan được ở nước ngoài.
Vậy mà, Oh Seon Ran đó lại có con ngoài giá thú… Thậm chí còn là một đứa trẻ quý giá đến mức ông ta đã tìm kiếm suốt thời gian dài như vậy…!
“Lee Se Hwa, khụ khụ, là một tên bị người cha nghiện cờ bạc đem ra gán nợ thay tiền đặt cược ở sòng bạc. Chuyện này đã được những tay cho vay nặng lãi, những kẻ chuyên kiếm tiền từ cờ bạc đảm bảo, những kẻ tuyệt đối không nói dối về tiền bạc. Nếu ngài không tin lời tôi, tôi có thể đưa nhân chứng đến.”
Trước hết, Kim Seok Cheol liên tục nhấn mạnh rằng thân phận của Lee Se Hwa là chắc chắn.
“Đại tá đã nhấn mạnh nhiều lần rằng lai lịch của người ngài đang tìm kiếm là không rõ ràng, vì vậy tôi cũng đã xác nhận phần đó trước tiên khi phát hiện ra người có liên quan. Vì vậy…”
Con, con cái à… Với gia tộc Oh, việc tìm một người chẳng là gì cả. Thậm chí gia tộc đó còn hiếm con cái. Đứa con thất lạc của Oh Seon Ran, lẽ ra họ đã phải lật tung cả đất nước để mang về từ lâu rồi mới phải. Vậy mà việc tìm con nối dõi lại chưa được giải quyết, có nghĩa là…
Chẳng lẽ không phải đứa trẻ bị mất mà là bị những người lớn trong gia tộc đó xử lý rồi sao? Kim Seok Cheol vô thức gật đầu. Phải, có thể là như vậy. Không, phải như vậy thì mới khớp mọi chuyện. Vì không thể mượn uy thế của gia tộc nên Oh Seon Ran mới phải tự mình bôn ba đến giờ.
“…Nhưng Lee Se Hwa lại đường hoàng có tên trong sổ đăng ký thường trú. Nếu ngày đăng ký và tuổi tác không khớp, có lẽ tôi cũng đã nghi ngờ một lần, nhưng không phải như vậy…”
“Thiếu úy Kim Seok Cheol.”
“Tôi không nói dối! Nếu kiểm tra sổ đăng ký thường trú của Lee Se Hwa, ngài sẽ thấy…!”
“Đừng hăng hái với những chuyện không ai hỏi. Dù sao thì, người chế tạo thuốc cho dự án không phải là Maejo mà là Lee Se Hwa, phải không?”
“Chuyện đó… thì đúng là như vậy…”
Oh Seon Ran vô tình đá bản sao đơn tố cáo vương vãi trên sàn. Mỗi khi đầu ngón chân chạm vào, tờ giấy lại lật ngửa. Không biết có phải trùng hợp không, nhưng mỗi nơi ông ta chạm vào đều có ghi nội dung liên quan đến “Thu hoạch”.
“Ki Tae-jung đã đưa ra bằng chứng liên quan đến “Thu hoạch” ở mức tối thiểu, nhưng ít nhất cũng đã đề cập đến Lee Se Hwa. Nói rằng đó là kẻ buôn ma túy đã chịu trách nhiệm sản xuất tân dược. Nhưng cậu lại lén lút dùng tên tôi sau lưng, cố gắng che giấu với tôi sự thật mà ngay cả Ki Tae-jung cũng không định giấu.”
“Đại, đại tá…!”
Kim Seok Cheol hoảng sợ, quỳ gối bò đến, túm lấy đôi bốt quân sự của Oh Seon Ran. Mẹ kiếp. hắn không ngờ rằng con cáo Ki Tae-jung đó đã nhắc đến Lee Se Hwa rồi.
“Tôi, tôi có thể giúp ngài! Vì không biết tình hình nên thời gian qua tôi đã làm hơi quá tay, nhưng nếu ngài hé lộ một lời rằng đang tìm con ngoài giá thú, tôi đã có thể cho ngài biết giải pháp từ lâu rồi! Môi giới…, đúng rồi, ngài cũng đang tìm thông tin về môi giới đúng không? Tình cờ là anh em họ của tôi trước đây từng trải qua chuyện tương tự, nên họ biết rõ, có những người chuyên làm việc vặt đặc biệt nổi tiếng trong việc xử lý con ngoài giá thú, những người này chỉ liên lạc qua giới thiệu…”
“Cậu nghĩ rằng tôi không nghĩ đến những cách mà cậu có thể nghĩ ra sao?”
Hắn cố gắng van xin Oh Seon Ran tin mình, cọ má vào chân ông ta, nhưng đáp lại chỉ là sự lạnh lùng. Phải làm sao đây. Kim Seok Cheol sốt ruột, không biết phải làm gì nếu Oh Seon Ran cứ thế bỏ đi. Trước hết phải giữ ông ta lại đã. Có gì không nhỉ? Một câu chuyện giật gân liên quan đến Lee Se Hwa…
“Thích, thích cậu ta!”
“…Cái gì?”
“Tôi, tôi có tình cảm với Lee Se Hwa nên mới như vậy!”
“……”
“Có lẽ ngài sẽ thấy thật nực cười, nhưng đó là sự thật. Tại tôi kém cỏi… Tôi không muốn ai cướp cậu ấy khỏi tôi. Trong mắt tôi, cậu ấy là một người quá xinh đẹp, tôi cứ tự tiện cho rằng ngài cũng sẽ thích cậu ấy, nên là…”
Hắn vội đến mức buột miệng nói ra mọi thứ. Vừa luyên thuyên những điều mình nghĩ, hắn vừa nghĩ rằng mình sẽ bị Oh Seon Ran đánh cho mấy trận nữa vì nói những điều ngu ngốc.
“Xin lỗi, tôi thích cậu ấy quá nhiều nên…”
Nhưng đáng ngạc nhiên là Oh Seon Ran đã dừng bước chân định quay đi. Thậm chí còn nhìn hắn chằm chằm. Ông ta, ông ta tin lời mình sao? Từ nãy đến giờ, dù hắn có nói điều gì hợp lý đến đâu cũng đều bị phớt lờ. Rốt cuộc phần nào trong lời biện minh vụng về này lại khiến ông ta hài lòng? Dù sao thì Oh Seon Ran cũng đã thể hiện một chút quan tâm, vậy là đủ rồi.
Kim Seok Cheol ngơ ngác lặp đi lặp lại rằng hắn thích Lee Se Hwa nên mới như vậy. Nghĩ kỹ thì cũng không phải là vô lý. Yêu đến mù quáng rồi làm chuyện xằng bậy, cũng đâu phải là chuyện hiếm có gì.
“Nghe cậu nói vậy, tôi càng khó hiểu hơn. Cậu lại giao việc nguy hiểm như vậy cho người mình thích sao?”
“À, chuyện đó… Cậu ấy, ý tôi là Lee Se Hwa, có khả năng kháng một vài loại thuốc…”
Khoảnh khắc đó, động tác của Oh Seon Ran khựng lại.
Kim Seok Cheol không nhận ra bầu không khí đóng băng, vội vàng lặp đi lặp lại những lời tự biện hộ. Vừa nãy Oh Seon Ran đã nói gì nhỉ? Ki Tae-jung cũng đã “đề cập” đến Lee Se Hwa sao? Vậy có lẽ chỉ là đưa tên Lee Se Hwa vào danh sách thôi? Chắc là vậy. Chỉ cần nghe những gì vừa nói, có vẻ như Oh Seon Ran cũng không biết lý do mình giao việc sản xuất tân dược cho Lee Se Hwa.
“Cậu ấy nói gì ấy nhỉ? Lee Se Hwa nói rằng cậu ấy có thể chất không bị nghiện.”
Kim Seok Cheol hưng phấn kể lể những gì mình biết. Đột nhiên hắn cảm thấy như mình đã tìm được lối thoát. Có vẻ như phía Ki Tae-jung vẫn đang giấu kín chủ đề này, vậy nên nếu mình đưa thông tin cho ông ta trước, có lẽ mình có thể khôi phục lại chút ít lòng tin từ Oh Seon Ran.
“Tất nhiên, đó tuyệt đối không phải là một việc nguy hiểm đối với cậu ấy. Nếu có vấn đề gì, sao tôi lại nhờ Lee Se Hwa sản xuất hoặc thử nghiệm thuốc chứ. Ngược lại, theo tôi thấy, Lee Se Hwa còn khỏe mạnh hơn nhiều so với lần đầu gặp mặt, ách, đại, đại tá!”
“Nói lại xem.”
“Tự, tự nhiên sao ngài lại thế này…!”
Đột nhiên bị túm lấy cổ áo, Kim Seok Cheol ho sặc sụa, mặt đỏ bừng như muốn tím tái. Hai chân lơ lửng trên không, vùng vẫy. Xin hãy tha cho tôi. Không chỉ đơn thuần là bóp nghẹt, Oh Seon Ran còn nhấc bổng hắn lên ngang tầm mắt của ông ta, khiến hắn càng thêm đau khổ.
“Kháng thuốc? Với thuốc gì?”
“Cái, ư ư, chuyện đó…”
“Triệu chứng chính xác là gì? Lee Se Hwa chủ yếu có phản ứng với loại thuốc nào?”
“Cái… Tôi cũng không biết chuyện đó… Nhưng chắc chắn là không có phản ứng với ma túy. Nhưng cậu ấy cũng không phải là thể chất hoàn toàn không có tác dụng với thuốc, bằng chứng là Lee Se Hwa đã mang thai con của Ki Tae-jung, nếu nhìn vào chuyện đó thì…”
“…Cái gì?”
Bàn tay của Oh Seon Ran dường như sẽ không bao giờ buông tha cho hắn, đột nhiên mất hết sức lực. Kim Seok Cheol bị ném xuống đất, vừa chảy nước miếng vừa cố gắng kể hết những gì mình biết, dù là có hay không, để lọt vào mắt ông ta.
“Khi Ki Tae-jung ném đơn tố cáo vào mặt tôi, hắn đã nói rõ ràng như vậy. Hắn nói rằng nhờ thuốc mới của “Thu hoạch”, Lee Se Hwa đã có con của hắn.”
Cổ họng hắn rát bỏng vì bị bóp nghẹt. Kim Seok Cheol sờ soạng phần cổ chắc chắn đã có dấu tay rồi cố gắng cười gượng. Chết tiệt. Đến nước này, hắn thực sự mong rằng Lee Se Hwa thực sự là con của Oh Seon Ran. Nếu vậy, dù không nói đến những chuyện khác, ít nhất ông ta cũng sẽ không tha cho Ki Tae-jung. Chịu đựng tủi nhục như vậy, có vẻ như mình cũng nên có một điều tốt đẹp thì mới công bằng.
“Vì tôi thường quấn miếng dán quanh cánh tay của Lee Se Hwa khi tiêm, nên tôi cũng không biết chính xác mức độ kháng thuốc hoặc các triệu chứng liên quan…”
“…Miếng dán.”
Hắn không hề biết gì cả. Hắn chỉ làm vậy với một chút hy vọng. Vì Lee Se Hwa không bị nghiện thuốc nên hắn lo rằng tân dược sẽ không có tác dụng nhanh chóng. Hắn không kỳ vọng vào một hiệu quả lớn lao. Đó chỉ là một kỳ vọng tương tự như việc tin vào mê tín.
Tất nhiên, Lee Se Hwa ngốc nghếch không biết gì cả. Miếng dán rẻ tiền được sử dụng trong các bệnh viện loại thấp trông khá giống với dây cao su ép y tế. Dù là một thứ rẻ tiền, nhưng với hoàn cảnh của Lee Se Hwa, ngay cả thứ đó cũng khó mà thấy được. Cậu ấy không thể đoán được nó dùng để làm gì, nên có lẽ đã nghĩ rằng sợi dây cao su mà tiểu úy mang đến rất đặc biệt, phải không?
Mỗi khi hắn quấn miếng dán quanh cánh tay, Lee Se Hwa đều cúi đầu cảm ơn. Hắn biết đó chỉ là một lời chào hỏi lịch sự dành cho khách hàng, nhưng bộ dạng đó buồn cười đến nỗi mỗi lần hắn đều phải cố gắng lắm mới không bật cười. ‘Cậu ta không hề biết rằng mình đang giở trò để thuốc có tác dụng tốt, mà cứ ngoan ngoãn cúi đầu cảm ơn, nghĩ rằng mình đang giúp đỡ để tiêm vào mạch máu dễ dàng, thật nực cười.’
“Miếng dán, miếng dán à…”
“Có… vấn đề gì sao?”
Kim Seok Cheol giật mình nhận ra vẻ mặt khác thường của Oh Seon Ran, sau khi chìm đắm trong suy nghĩ về Lee Se Hwa một lúc. Tuy nhiên, ông ta dường như không còn nghe thấy câu chuyện của Kim Seok Cheol nữa, mà cứ lẩm bẩm điều gì đó.
“Thậm chí còn mang thai…”
Một cơn gió lạnh lẽo thổi vào trong phòng giam. Dù chỉ là một tia hy vọng yếu ớt, nhưng ngọn lửa bùng cháy dữ dội trong đôi mắt của Oh Seon Ran, lần đầu tiên ông cảm thấy một tia hy vọng.
——–
“Xin lỗi, thưa ngài, ngài không được đỗ xe ở đây ạ.”
Một cảnh sát bảo vệ hớt hải chạy đến khi thấy chiếc xe đỗ bừa bãi trước cổng cơ quan chính phủ và lịch sự ngăn cản.
“Nếu ngài đi thẳng, sẽ có bãi đỗ xe dành riêng cho người dân đến làm việc ạ.”
Ki Tae-jung cười khẩy rồi lấy ra chiếc hộp da cứng cáp từ trong ngực. Đôi mắt của viên cảnh sát mở to kinh ngạc khi nhìn thấy huy hiệu khắc biểu tượng của Không quân.
“Hả…! Chẳng lẽ… chuẩn tướng…?”
“Không cần phải chào. Tôi đến đăng ký người bảo hộ cho người mang thai.”