---
Ngay khoảnh khắc Yohan mở to mắt không hiểu đây là ý gì, Yoon Seung-ryong mở cửa sổ tầng cuối cùng của tòa nhà và hét lên:
"Dọn dẹp xong rồi! Mọi người có thể lên được rồi!"
Lee Hyunmook để lại một câu trả lời khó hiểu, rồi đẩy cửa tòa nhà bước vào. Yohan, người bừng tỉnh muộn màng, vội vàng chạy vào bên trong và thanh tẩy luồng khí độc đang bốc lên. "Thất vọng vì là lòng hâm mộ", rốt cuộc là có ý gì chứ? ...Vậy có nghĩa là anh ấy thích một loại tình cảm không giống lòng hâm mộ sao?
Vừa bối rối, cậu vừa chăm chỉ thanh tẩy tòa nhà. Tòa nhà mà họ chọn làm nơi trú ẩn, nhìn vào cấu trúc phòng và đồ nội thất, có vẻ như đã từng được sử dụng làm nhà nghỉ nhỏ. Ba người dọn dẹp xác chết bị độc ăn mòn, ném chúng ra ngoài đường, và làm sạch những thứ bốc mùi hôi thối nhất có thể.
Sau khi dọn dẹp xong, họ đói đến mức bụng kêu réo. Nghe thấy tiếng đó, Yoon Seung-ryong nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn.
Bữa ăn hôm nay là một món lẩu không rõ nguồn gốc. Lý do là họ đã tùy tiện thái thịt rắn hun khói bắt được trong rừng, cùng với nấm ăn được không rõ loại và rau khô, rồi đun sôi. Nước dùng trắng đục, rau và nấm chín nhừ trông thật ngon mắt. Yoon Seung-ryong nghiêm trang múc đồ ăn, Yohan cẩn thận nhận lấy và nếm thử.
"Ồ... có vị nước dùng samgyetang. Lee Hyunmook-ssi cũng hợp khẩu vị chứ ạ?"
"Ngon đấy."
Lee Hyunmook đáp ngắn gọn, rồi đột nhiên nheo mắt cười, khiến Yohan nuốt vội nước dùng còn chưa kịp nguội. Nhờ thế mà suýt chút nữa cậu bị bỏng họng. Cậu một mình lúng túng, Lee Hyunmook không nói gì mà đưa nước cho cậu. Cậu giả vờ thản nhiên nhận lấy uống, trong lòng thầm khóc...
"Thế thì, ai làm chứ."
Yoon Seung-ryong, không hề hay biết gì, tự đắc trong khi ba người họ kết thúc bữa ăn trong không khí ấm áp và hòa thuận. Sau khi thong thả tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ nhất ở Vực Sâu, Yoon Seung-ryong đột ngột đứng dậy.
"Vậy trước khi nghỉ ngơi, chúng ta đi thu thập đồ đạc xung quanh một chút nhé."
"Được ạ!"
Hai người cực kỳ nghiêm túc trong việc tích trữ lương thực đã đồng lòng. Họ lập tức tìm thấy một chuỗi cửa hàng nổi tiếng và chạy đến đó. Tuy nhiên, lần này cũng vậy, phần lớn lương thực thu được đều là lon hoặc đồ hộp. Dù sao thì việc thu được một lượng lớn nước uống và thức ăn có thể bảo quản lâu dài cũng là một điều may mắn. Lee Hyunmook đang lục lọi xung quanh thì đưa cho Yohan một thứ gì đó và nói:
"Chắc chắn sẽ không phải lo lắng về lương thực trong một thời gian dài đâu."
"Vâng ạ. Nội dung bên trong cũng còn khá nhiều. Đồ hộp tìm thấy trong rừng thì còn chưa đến một nửa nữa... Ưm?"
Yohan đang vui vẻ thanh tẩy các lon và đồ hộp thì nhận lấy thứ mà anh ấy đưa cho, nghĩ rằng đó là đồ ăn, nhưng hóa ra lại là một con búp bê nhồi bông mềm mại. Cậu ngạc nhiên thanh tẩy chiếc móc khóa hình búp bê dơ bẩn, bạc màu có sừng giống quỷ, rồi bất ngờ nhận ra đó là một con cừu bông dễ thương.
"Cừu...?"
Yohan nhớ lại lúc Lee Hyunmook hóa điên gọi mình là "Yangyang" và bắt mình kêu "be be", cậu quay phắt đầu lại. Nhìn với ánh mắt nghi ngờ, Lee Hyunmook nói với vẻ mặt thản nhiên không biết là có đang giả vờ hay không:
"Mềm mại đúng là Yang Yohan nhỉ? Là Mallang-i (mềm mềm)."
"Dạ? Em ạ? Mallang-i là gì ạ?"
"Không, cừu, búp bê."
"Vừa nãy anh hình như gọi nó là Yang Yohan mà?"
"Chẳng phải vì tên Yang Yohan và cừu bông có phụ âm đầu giống nhau nên tôi mới nhầm lẫn sao?"
Yohan vô cùng bối rối, mở to mắt nhìn lên, Lee Hyunmook tinh nghịch nhếch mép nói:
"Đùa thôi, Yohan à. Thật ra gần đây tôi bắt đầu nhớ lại những lúc mình không tỉnh táo. Chẳng hạn như tôi đã gọi em là Yangyang... Nghĩ lại thì, đó là một biệt danh dễ thương nhỉ. Yangyang."
Không, thực ra đó không phải là biệt danh mà gần giống với một cái tên được đặt ra vì anh ấy chỉ nhớ họ của mình. Mặc dù vậy, Yohan lại thích cái từ "biệt danh" đến nỗi không thể nào đính chính sự thật được. Không, trước khi đính chính thì cậu đã vô cùng bối rối. Từ lúc dọn dẹp chỗ ở ban nãy, cậu đã cảm thấy mơ hồ, nhưng có vẻ như Lee Hyunmook cứ liên tục tán tỉnh mình một cách mãnh liệt...!
"Yohan thích tôi gọi em là Yangyang hơn sao?"
Lee Hyunmook thu hẹp khoảng cách quá mức.
"Yangyang? Hay Yohan? Tôi thích bất cứ điều gì em muốn..."
Yohan đối mặt với khuôn mặt tươi tắn của anh ấy đang gọi "biệt danh" một cách dịu dàng ngay trước mũi, cuối cùng không thể nhịn được mà hét lên "Áááá!". Yoon Mo, một Thức Tỉnh Giả có thính giác nhạy bén, đang chăm chỉ tìm kiếm lương thực và dụng cụ hữu ích gần đó, cũng hét lên từ phía sau kệ.
"Đội trưởng, sao anh lại nói chuyện kiểu đó! Anh bị điên rồi à?!"
À? Phải không! ...Đúng vậy! Anh ấy bị điên rồi! Yohan chợt nhận ra điều đó và vội vàng truyền thanh tẩy. Lee Hyunmook bị ánh sáng chói lóa chiếu thẳng vào, nheo mắt lại như bị chói. Anh ấy chớp mắt vài lần, rồi một lúc sau nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt từ từ biến mất.
"...À."
Lee Hyunmook thở dài một tiếng rồi đưa một tay lên ôm mặt. Anh ấy nhìn lại hành động của mình vừa nãy, có vẻ ngượng ngùng. Khi không khí bình thường, hơi mơ hồ và điềm tĩnh như mọi khi quay trở lại, Yohan thở phào nhẹ nhõm. May quá. Lee Hyunmook-ssi không tỉnh táo...
...Ơ? Thật sự là may mắn sao? Yohan với cảm giác tiếc nuối khó hiểu, cẩn thận hỏi:
"Anh có sao không ạ?"
"Ừm, xin lỗi. ...Chắc em thấy hơi khó chịu nhỉ?"
Lee Hyunmook tỉnh táo trở lại, kéo giãn khoảng cách quá gần lúc nãy. Bây giờ anh ấy mới giống Lee Hyunmook mà Yohan quen biết. Hèn chi lúc nãy khi ăn cơm anh ấy cứ nheo mắt cười, rồi còn nói những lời ngại ngùng như "có ý riêng tư cũng không sao".
"Không sao ạ! Dù sao thì vẫn tốt hơn rất nhiều so với lúc anh hoàn toàn không nói chuyện được!"
"...Chà, đúng là vậy."
Anh ấy cười gượng một chút, rồi có lẽ vì xấu hổ, Lee Hyunmook nói sẽ đi thăm dò xung quanh rồi bỏ đi. Yohan cố gắng làm dịu trái tim đang đập thình thịch, đột nhiên bắt đầu lục lọi kệ một cách chăm chỉ. Đồng thời, cậu khẽ nhét chiếc móc khóa cừu cũ vào túi.
Sau khi thu hoạch khá nhiều, họ bắt đầu lục lọi những tòa nhà khác. Khi đang thăm dò xung quanh, Yohan nhìn thấy một thứ gì đó.
"Đường băng?"
Trên con đường bê tông đầy ô tô và xe đạp bị bỏ hoang, hư hỏng nặng, một lớp băng xám dày đặc bao phủ. Yoon Seung-ryong nhanh chóng áp sát Yohan và nói:
"Ôi, Ho-young vẫn còn sống tốt đấy nhỉ."
"Hả. Đó là năng lực của Joo Ho-young-ssi sao?!"
Yohan hơi phấn khích khi nhìn thấy dấu vết năng lực của Joo Ho-young. Cậu nắm chặt vũ khí giống như cây giáo đá mà Lee Hyunmook đã làm cho mình. Vừa lúc đó, Lee Hyunmook cũng đã trinh sát xong và quay lại. Anh ấy thấy Yoon Seung-ryong áp sát Yohan thì lại giữ khoảng cách, chậm rãi quan sát xung quanh. Yohan cũng căng thẳng, nhưng không may hay may mắn, Joo Ho-young không xuất hiện trong suốt quãng đường đi trên băng.
Yoon Seung-ryong nhìn xuống đường băng với vẻ mặt trầm tư, rồi đột nhiên bắt đầu phá băng bằng giáo của mình. Yohan nghĩ rằng đó là một phương pháp phòng thủ nào đó để đối phó với Joo Ho-young, cậu căng thẳng hỏi:
"Em có giúp gì được không ạ?"
"Ừ, được. Phá chừng này thôi."
Yohan chăm chỉ giúp Yoon Seung-ryong phá băng. Vũ khí bằng đá mài hữu ích hơn giáo trong việc phá vỡ. Khi một Thức Tỉnh Giả cấp cao và một Thức Tỉnh Giả trung cấp tương đương hợp lực, băng nhanh chóng chất thành đống. Vừa chăm chỉ phá băng, Yohan vừa hỏi:
"Mà sao chúng ta lại phá cái này vậy ạ?"
"Chúng ta làm bingsu (đá bào đậu đỏ) ăn nhé?"
"...Dạ?"
Yohan, người đang phá băng, dừng tay lại vì quá bất ngờ. Yoon Seung-ryong nuốt nước bọt và nói với vẻ mặt nghiêm túc:
"Lúc nãy tôi tìm thấy đồ hộp trái cây và đồ hộp đậu đỏ. Chúng ta làm bingsu ăn đi. Trộn trái cây với nước đường làm slushie hoặc kem cũng được. Tôi tìm thấy máy bào đá lúc nãy và đã cất đi rồi."
"Không phải..."
Người này, Joo Ho-young có thể tấn công bất cứ lúc nào mà anh ấy lại chẳng để tâm gì cả...? Nhưng vì slushie và kem nghe có vẻ hấp dẫn nên Yohan thở dài một tiếng rồi lại giúp Yoon Seung-ryong chăm chỉ cạo đá. Lúc đó thì:
*Xoẹt xoẹt!* ...*Káááác!*
"Á, đau!"
Yoon Seung-ryong nhảy dựng lên khi bị phần cuối của dòng điện do Lee Hyunmook bất ngờ phóng ra làm bỏng. Gần như đồng thời, một tiếng gào thét đau đớn cũng vang lên. Yohan giật mình nắm chặt cây giáo đá và phun ánh sáng trước.
"Vừa nãy là gì vậy?!"
"Cái thằng Ho-young này nhanh thật. Tôi cũng nhận ra chậm."
Yoon Seung-ryong xoa cánh tay bị cháy xém và lườm, nhưng Lee Hyunmook không hề nháy mắt. Yohan mở to mắt nhìn quanh, Lee Hyunmook, người đang giữ khoảng cách với Yohan để cố tình tránh phạm vi tấn công, thu giáo lại và tiến đến gần.
"Cậu ấy đi rồi. Chắc không còn ở gần đây nữa. Tốt nhất là chúng ta nên quay về chỗ ở."
"Wow, dù là Ho-young đi nữa, ngăn chặn được như vậy đã là hết sức rồi sao?"
Yoon Seung-ryong càu nhàu với vẻ bất mãn vì bị điện làm bỏng, nhưng Lee Hyunmook thành thật thừa nhận.
"Như anh thấy đấy."
Yoon Seung-ryong cố tình gây sự để chọc tức nhưng không thấy thú vị gì, anh ấy thở dài.
"...Hừm, rắc rối thật đấy. Hay là chúng ta quay về chỗ ở trước?"
"Tốt hơn là nên làm vậy."
Lee Hyunmook cũng đồng ý với đề xuất của Yoon Seung-ryong. Ba người vội vàng quay về chỗ ở, cảnh giác trước cuộc tấn công bất ngờ. Lee Hyunmook chỉ có thể ngăn chặn đối phương tiếp cận, Yoon Seung-ryong hầu như không nhận ra sự hiện diện của đối phương, và Yohan thậm chí còn không nhìn thấy đối phương nhanh đến mức nào. Với một đối thủ nhanh đến mức có thể vô hiệu hóa cả tấn công lẫn phòng thủ, việc ở lại trong một hàng rào vật lý là một quyết định sáng suốt.
Yohan kiểm tra bên ngoài để đề phòng rồi đóng cửa lại, thở phào nhẹ nhõm. Nhưng sự nhẹ nhõm đó không kéo dài.
