Chương 55
"Trời vừa sáng đã quang đãng."
Sau một đêm mưa lớn, cỏ cây ướt đẫm tỏa hương thơm ngát, gió mát lùa vào từng ngóc ngách ngôi nhà cổ. Yoon Jae ngồi trên hiên nhà tận hưởng bầu không khí dễ chịu hiếm có. Có lẽ do ngủ say nên tinh thần anh đặc biệt tỉnh táo.
"Dậy rồi à?"
Young Soo xuất hiện sau cánh cửa giữa hỏi. Cậu mặc áo sơ mi trắng chỉn chu cùng quần đen. Nhìn dáng vẻ như lần đầu gặp mặt, Yoon Jae không khỏi đảo mắt nhìn cậu bé từ đầu đến chân.
"Sao thế?"
"Không có… Em đi đâu à?"
"Đây là trang phục đón khách."
Cậu bé trả lời ngắn gọn rồi vẫy tay về phía cửa giữa.
"Đã dọn bữa sáng ở nhà phụ nhưng đồ ăn nguội hết rồi... Em sẽ hâm nóng lại ngay."
"...Bây giờ là mấy giờ?"
"Quá trưa một chút."
Yoon Jae giật mình ngẩng đầu. Ngủ một giấc tới trưa, không nhớ nổi đã bao lâu rồi. Tự nhiên thấy hơi xấu hổ, anh định gãi cằm thì Young Soo khẽ mỉm cười.
"Không có gì đáng ngạc nhiên. Những thứ quấy rầy giấc ngủ hầu hết là tà niệm của linh hồn. Vì chúng không thể vượt qua cổng nhà này nên dễ ngủ thôi."
"...À, ừ..."
"Khách có lẽ đến chiều mới tới. Đến lúc đó đừng bận tâm, nghỉ ngơi đi."
Căn phòng phụ Young Soo giới thiệu quả nhiên bày biện một bữa ăn Hàn Quốc thịnh soạn. Yoon Jae nhìn chằm chằm vào bàn ăn chỉ có một bộ đũa thìa rồi hỏi cậu bé:
"Còn Young Soo?"
"Em sẽ ăn sau khi gặp khách."
"...Khách không phải chiều mới đến sao?"
"Ăn vào mắt sẽ đục, không làm việc được. Bữa tối có thể ăn cùng, đừng lo."
Dù rất muốn hỏi việc không ăn vì niềm tin phi khoa học thế này có ổn không, nhưng ít nhất anh biết dù có hỏi cũng chỉ tổ làm Young Soo buồn lòng. Bất đắc dĩ dọn sạch bàn ăn một mình, ngồi trên hiên nhà phụ, bỗng nghe thấy tiếng quét đâu đó. Ngẩng đầu nhìn, Young Soo đang cầm chổi quét lá trong sân giữa nhà phụ và nhà chính.
Việc thường ngày của Mi Ran, nhưng khi không có cô ấy thì có lẽ cậu tự làm. Nhìn Young Soo quét thành thạo dưới hiên nhà, Yoon Jae bỗng thấy chút bất ổn.
"...À."
Không có bậc đá. Vị trí bậc đá biến mất từ sau khi Ryu Gwan tiền nhiệm qua đời vẫn trống không, chưa có gì thay thế.
"..."
Nhờ vậy, mỗi lần ra vào nhà chính, Young Soo đều rất vất vả. Dù đã cao hơn nhiều nhưng so với hồi nhỏ chỉ vậy thôi. Trong mắt Yoon Jae, chỉ cần sơ sẩy là có thể bị thương hoặc gãy chân, cực kỳ nguy hiểm.
Không biết có hiểu tâm trạng đó không, Young Soo vẫn tập trung quét dọn một cách bình thản. Nhìn cậu bé còn huýt sáo giữa chừng, Yoon Jae chỉ biết thở dài.
Vị khách được báo sẽ đến trước hoàng hôn mãi tối vẫn không có tin tức. Young Soo điềm nhiên nói chuyện này thường xảy ra, nhưng biết cậu chưa ăn gì từ sáng, Yoon Jae dần sốt ruột.
"Không phải ngày mai mới đến sao?"
"Hôm nay sẽ đến."
"Đến điện thoại cũng không có, sao biết được. Em ăn trước đi, ngày mai gặp cũng được. Thế không ổn à?"
"Chờ thêm chút nữa là đến. Đừng lo."
Dù Yoon Jae có sốt ruột thế nào, lời tiên đoán kiên định của Young Soo cuối cùng cũng thành hiện thực sau 11 giờ đêm. Nghe tiếng cổng mở, vừa vui vừa bực tức, Yoon Jae vô thức nhíu mày. Young Soo có vẻ quen thuộc, đứng dậy chuẩn bị đón khách.
"Đêm rồi đừng về, ngủ lại đây. Chắc mệt lắm."
Dù gật đầu nhưng rõ ràng không có ý nghe theo. Rất muốn xem những người nhịn đói đến giờ này.
Đang cố chấp không rời chỗ ngồi thì cửa giữa mở ra, Mi Ran cùng một cặp vợ chồng bước vào.
"..."
Người phụ nữ mắt trợn ngược dựa vào người đàn ông bước đi loạng choạng. So với người đàn ông đỡ cô ta, sắc mặt còn tệ hơn. Được dẫn vào, người phụ nữ ngồi trên hiên nhà, cúi đầu thở gấp.
"Xin lỗi, leo núi đêm muộn mệt quá."
Young Soo không phản ứng gì trước lời xin lỗi của cô. Chỉ nhìn người đàn ông, bình tĩnh hỏi:
"Lần đầu nhận được bùa ở đâu?"
Nghe vậy, người đàn ông ngạc nhiên.
"Tôi tưởng đã nghe rồi. Chùa Yeong Wang bảo đến đây."
"Không, tôi hỏi lần đầu."
"...Cái gì?"
"..."
Người đàn ông ngơ ngác không hiểu câu hỏi, Young Soo hơi ngẩng đầu. Rồi nheo mắt thở dài. Hành động như thể thấy tình huống này thật nhàm chán, không chịu nổi.
"Giấu tôi cũng chẳng được gì. Chỉ khi nói thẳng mới tìm ra cách giải quyết dễ dàng. Lần đầu mua bùa ở đâu, từ ai?"
Hai vợ chồng nhìn nhau một lúc. Cử chỉ như trẻ con bị bắt gặp nói dối. Young Soo im lặng chờ đợi, chẳng mấy chốc, người phụ nữ lúng túng lên tiếng.
"Không biết có thể gọi là mua bùa không..."
"Bồ Tát."
Young Soo gọi nhẹ phía Mi Ran. Mi Ran như đã quen bước vào nhà chính, lấy ra sổ tay và bút của Young Soo. Young Soo đứng mở sổ, đặt lên tay, bắt đầu ghi chép.
"Xin tiếp tục."
"Chúng tôi, ừm... đã kết hôn 5 năm mà chưa có con. Cứ nghĩ phải từ từ đi khám bệnh..."
"Bắt đầu từ khi nào, ở đâu, mua từ ai."
Nghe câu nói dứt khoát không chớp mắt, hai vợ chồng hơi rầu rĩ.
‘Tức giận rồi sao?’
Yoon Jae ngồi sàn nhà phụ nhìn cảnh tượng, nghiêng đầu.
"À... Khoảng đầu năm nay. Ở quận Haenggung-dong, Suwon... không nhớ rõ tên nữa. Nghe nói là một tiệm xem bói, nên tôi vào thử cho vui..."
"Ừ."
"Vừa vào đã hỏi có phải đang khổ vì con cái không, tôi nói phải..."
Người phụ nữ ngập ngừng rất lâu. Rồi nhìn quanh, vẻ mặt khó chịu.
Young Soo dễ dàng đoán được suy nghĩ của cô, bình tĩnh hỏi:
"Vào phòng nói chuyện nhé?"
"Ồ, không phải."
Người phụ nữ vội lắc đầu, một tay đặt lên ngực. Vốn đã xanh xao, giờ càng tái nhợt.
"Không gian kín đáng sợ lắm..."
"..."
"Dù sao thì, thầy bói đó nói, uhm... bị dính vong nhi. Vì thế nên mới không thể sinh con, chỉ cần làm phép một chút để dỗ dành là sẽ ổn..."
"...Vong nhi?"
"Vâng, lễ siêu độ cho vong linh...? Bảo phải làm thế."
Người phụ nữ nhìn chồng như hỏi có đúng không. Người đàn ông gật đầu, thay vợ tiếp lời:
"Vừa nhìn mặt đã hiểu nỗi khổ của chúng tôi, lại còn nói là vong nhi... Tôi nghĩ không thể là lừa đảo."
"Có gì bất thường?"
"...Thực ra mới cưới đã có thai một lần, nhưng chẳng bao lâu thì sảy."
Young Soo ngừng bút, hơi nghiêng đầu.
"Vậy hai người đã làm lễ siêu độ?"
"À, không... Ông ấy nói, làm lễ siêu độ riêng tốn kém lắm, để tôi viết bùa trước, bà mang theo người. Nếu không hiệu quả sẽ giới thiệu người làm lễ siêu độ cho vong linh..."
"Ra vậy..."
Ngòi bút Young Soo đều đặn ghi vào sổ. Cậu bé vẻ không hài lòng, suy nghĩ rất lâu rồi đột ngột nói với Mi Ran:
"Bồ Tát, đêm khuya rồi, xin dọn phòng phụ cho khách trước. Phần còn lại để sáng nói tiếp."
Mi Ran gật đầu, Young Soo gập sổ lại. Rồi bước về phía Yoon Jae không chút do dự. Nắm lấy cánh tay Yoon Jae, lôi vào nhà phụ. Yoon Jae ngơ ngác theo sau.
"Young Soo?"
"Đừng nhìn họ."
Lời nói có sức kích thích trí tò mò. Yoon Jae vô định quay lại nhìn cặp vợ chồng, nhưng dừng ngay trước mắt. Young Soo kéo anh, thẳng vượt qua cửa giữa, nhanh chóng đến nhà phụ.
"Sao đột nhiên thế này?"
Nhìn cánh cửa giữa không động tĩnh, cậu bé thở dài.
"Mặt trời vừa mọc lúc mai thì về."
"Cái gì?"
"Có suy nghĩ sẽ phân tâm."
"..."
Câu nói thẳng thừng khiến người ta nghi ngờ có cần thiết phải thế không. Ha, Yoon Jae bật cười, khoanh tay.
"Không thích à? Anh tạm thời chưa có việc ở Seoul."
"Không liên quan lịch tối. Sẽ cản trở công việc của em, về đi."
"À, nhanh chóng phát chán phục vụ anh rồi sao?"
"Không phải phiền phức. Thực sự là vì công việc."
Trong tình huống này, cậu thậm chí không nói lời khó nghe, thật trẻ con. Yoon Jae nhìn trời, dùng đầu lưỡi đè vào má trong. Lý do Young Soo đột ngột thế này, đứng trên lập trường của cậu không khó đoán.
"Anh ở đây có bị tổn hại gì không?"
Young Soo không trả lời, mím chặt môi. Yoon Jae gãi đầu, hỏi lại:
"Nếu thế thì cứ nói thẳng."
"..."
"Nếu vì lo cho anh mà bảo đi, anh sẽ đi."
Những lý do khác đều vô dụng. Đứng lặng hồi lâu, chẳng mấy chốc Young Soo nhìn thẳng.
"...Tùy anh. Đi hay ở cũng được."
Rồi cậu leo lên hiên nhà trước, bước vào phòng. Yoon Jae đứng lại một mình giữa sân tối, vẻ mặt ủ rũ. ...Sao thế nhỉ? Tự hỏi đi hỏi lại, Young Soo cũng không ra trả lời.
