“Tôi nhìn mặt ông đủ nhiều rồi, tạm thời đừng
xuất hiện nữa.”
Nói xong, Hexion rời khỏi văn phòng Cục trưởng. Anh đảo mắt nhìn quanh, phát hiện một thang máy vẫn đang ở tầng cao nhất, quyết định xuống tầng một bằng nó. Khi cửa thang máy mở ra với tiếng ding, sảnh tầng trệt đã đông nghịt người.
“Cũng được phân nửa.” Hexion lẩm bẩm, bước ra với vẻ mặt dửng dưng.
Số lượng người tập trung ở đây rõ ràng không thể là toàn bộ nhóm người thức tỉnh đang cư trú trong khu này - quá ít. Hexion đứng hơi nghiêng người trước đám đông, như việc này nằm trong dự đoán của anh.
“Nghiêm!”
Tiếng quát lớn của Kang Woo-shin vang lên, khiến mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía anh ta và Hexion.
“Chỉ cần biết một điều thôi.”
Hexion chầm chậm lộ ra chiếc răng nanh sắc nhọn, nở một nụ cười hiểm độc trên môi. Dù mới gặp lần đầu, nhưng ai ở đây đều biết anh là một đại tá. Một cảm giác bất an lan khắp không gian, như thể chỉ riêng sự hiện diện của anh cũng đủ để biến nỗi lo lắng thành hiện thực.
“Những kẻ không có mặt ở đây…”
Giọng anh trầm thấp, như thể đang cố nén cười.
“Cứ coi như đã chết.”
Mới chỉ hơn một năm kể từ khi chiến tranh kết thúc, đa phần các Esper và Guide đang sống tại khu sinh hoạt đều từng tham chiến, trừ một số ít vừa mới thức tỉnh. Đứng trước một tập hợp rời rạc và lộn xộn như vậy, Hexion khẽ nheo mắt, vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Dường như ngay cả điều cơ bản như xếp hàng cũng vượt quá khả năng của họ.
“Tỷ lệ tham gia…”
Kang Woo-shin vội vã kiểm tra đồng hồ, rồi hạ thấp giọng khi báo cáo con số.
“Tỷ lệ tham gia của guide là 82%, còn esper… chỉ 12%.”
Guide từng bị đối xử chẳng khác gì chó săn trong quân đội, với số lượng vốn đã ít ỏi, vậy mà nhiều người trong số họ còn bị điều động vào những công việc vặt vãnh, vô nghĩa.
Có lẽ chính điều đó đã lý giải cho việc một số người vẫn còn giữ được chút tỉnh táo ngay cả sau khi chiến tranh kết thúc.
Số 18% còn lại vắng mặt rất có thể là các guide vừa mới thức tỉnh.
“Kang Woo-shin.”
“Trung úy Kang Woo-shin, có mặt!”
“Toàn bộ guide có mặt tại đây.”
“Vâng.”
“Bắt đầu quy trình nghỉ phép.”
“Rõ, xin lỗi... gì cơ ạ?”
Mắt Kang Woo-shin mở to vì không thể tin nổi. Nhưng Hexion chỉ nhìn anh ta như thể đang hỏi, “Tôi phải nhắc lại à?” Sự bàng hoàng trong mắt Kang Woo-shin nhanh chóng tan biến khi anh ta nhận ra điều Hexion đang ngụ ý. (Tình thể Rassam - Navybooks.net)
“Chẳng lẽ... tất cả những người vắng mặt?”
“Đúng vậy. Còn về esper, do tính chất cơ thể nên không thể rời khỏi khu sinh hoạt, vì vậy phần lớn công việc guiding sẽ do những người có mặt ở đây đảm nhiệm. Những tên esper nào vắng mặt sẽ bị đưa xuống mức ưu tiên thấp hơn.”
“Nhưng nếu họ phát điên…”
“À..” Hexion mỉm cười, trông không có chút ác ý nào.
“Thì chết.”
“Chuyện này... không hợp lý.” Kang Woo-shin cắn môi. Hexion vỗ nhẹ vai anh ta như thể đang bảo rằng hiểu được sự lo lắng này.
“Cậu cũng cần thời gian nghỉ phép về thăm nhà mà.”
“Kh-không, tôi không sao.”
“Thật không?”
Ngài thật sự có thể nhìn thấu mình chỉ bằng cách đứng cạnh thôi sao? - đó là điều hiện rõ trong ánh mắt Kang Woo-shin.
Trong đầu anh ta vang lên những hồi chuông cảnh báo, như thể tổ tiên mách bảo: Nếu còn ở lại đây, chắc chắn sẽ thấy những chuyện kinh khủng không thể tưởng tượng được.
Kang Woo-shin không do dự lâu, vội vàng gật đầu.
“...Tôi sẽ tiến hành thủ tục cho nghỉ phép.”
“Rất tốt.”
Cuộc trò chuyện của họ lập tức làm dấy lên những tiếng xì xào. Các Guide phía dưới trao nhau những ánh mắt sững sờ. Thăm nhà? Nghỉ phép? Những từ đó chưa từng xuất hiện kể từ khi họ thức tỉnh. Khi cả đám còn đang đứng bàng hoàng, Hexion phất tay đuổi đi.
“Trong vòng mười giây mà không chạy đi nộp đơn xin nghỉ, tôi sẽ coi như các người tự nguyện ở lại.”
Ngay lập tức, tiếng xì xào tắt lịm. Đầu óc họ bắt đầu hoạt động hết công suất.
1 giây.
Thật sao? Chuyện này là thật à? Bọn tôi thật sự được quyền chấp nhận điều này sao?
2 giây.
Họ thật sự định cho bọn tôi nghỉ á?
3 giây.
Nếu giờ gật đầu, liệu có xảy ra chuyện gì tồi tệ không?
4 giây.
Nhưng nhìn ngài ấy đâu có vẻ như đang nói dối.
5 giây.
Kệ cha nó! Dù sao cũng phải nghỉ một lần, bọn bố cóc quan tâm!!
Ngay lập tức, một bầy guide ùa đi như ông vỡ tổ. Họ vội đến mức không đợi thang máy mà lao luôn ra cầu thang bộ. Hexion dõi theo đám đông rời đi, ngón tay khẽ chạm vào đồng hồ trên cổ tay. Anh nhấn nút bên phải hai lần. Màn hình nhấp nháy dòng “Đang kết nối”, rồi giọng nói quen thuộc vang lên - Liam Miller.
“Các guide sắp lên đấy. Cũng kha khá người.”
“Ngài lại giở trò gì nữa vậy?”
“Tôi chỉ… thưởng cho họ một kỳ nghỉ xứng đáng mà thôi.”
“Kỳ nghỉ…?”
“Bất kỳ ai bất mãn thì cứ đến chỗ tôi.”
“Khoan, đợi đã—”
“Thời hạn nghỉ ấn định bảy ngày.”
“Nhưng nếu thế thì ai sẽ đảm nhiệm guiding…!”
Đường truyền bị cắt ngang trước khi bất kỳ lời phản đối nào xuất hiện thêm. Hexion đút tay vào túi, ánh mắt dần trầm xuống, như thể đang chìm vào suy nghĩ riêng. Kang Woo-shin đã lao về phía đội quản lý, để lại sảnh chờ vắng ngắt. Vài nhân viên trong đồng phục trắng đứng sững lại, ngơ ngác nhìn Hexion như thể vừa chứng kiến điều gì đó phi thực tế lắm.
Hexion nở một nụ cười tươi rói, rồi bước vào thang máy lên tầng trên. Vẫn còn một việc đang chờ anh xử lý.
Ding—
Thang máy dừng lại ở tầng 62, để lộ toàn cảnh căn penthouse nơi anh và Zero Nine cùng sinh sống. Trong phòng khách, Zero Nine đang quay lưng ngồi trên sofa. Hexion tiến lại gần, từng bước chân lẽ ra đã đủ để gây chú ý, vậy mà Zero Nine vẫn không có phản ứng gì. Hexion nhẹ nhàng mỉm cười, vòng ra sau lưng ghế, khẽ nâng cằm Zero Nine lên. Đôi mắt màu oải hương nhanh chóng chạm vào ánh nhìn tro xám của Hexion.
“Cậu không định hỏi ‘Ngài về rồi?’ sao?”
“Ngài đã nói gì với tôi đâu.”
“À.”
Hexion giả vờ ngớ ra, rồi thì thầm, môi ghé sát bên tai cậu:
“Tôi về với cậu rồi đây.”
Zero Nine không đáp. Chỉ có một khoảng lặng rất nhỏ vang lên giữa hai người.
Sau một thoáng ngập ngừng, Zero Nine đưa bàn tay to lớn lên kéo đầu Hexion xuống. Môi họ chạm nhau, Hexion khẽ liếc đi hướng khác. Khi anh hé mở môi, lưỡi Zero Nine lập tức luồn vào, Hexion đón lấy đầu lưỡi ấy, mút nhẹ một cách ướt át, đồng thời kín đáo liếc nhìn đồng hồ.
Chỉ số căng thẳng của Zero Nine: 61%. Có vẻ hôm nay cậu ta hơi dỗi.
Cảm nhận được sự xao nhãng của Hexion, Zero Nine đưa cả hai tay ôm lấy đầu anh, kéo lại gần hơn nữa. Hexion cắn nhẹ rồi lấn sâu hơn, đón lấy những tiếng rên khe khẽ của Zero Nine như một lời đáp lại. Mỗi lần đầu lưỡi bị mút lấy, cảm giác nhói buốt lan khắp người khiến Zero Nine vô thức siết chặt hơn. Hexion luồn tay xuống, men theo cổ cậu chậm rãi áp lên ngực. Dù vẫn còn lớp áo ngăn cách, nhưng từng cái chạm vẫn mang cảm giác như da chạm da.
Haa…
Môi họ tách ra, hơi thở đan xen trong khoảng cách gần kề. Khi ánh mắt giao nhau, Zero Nine cất tiếng hỏi:
“... Ngài muốn tôi làm gì?”
“À, thảm họa của tôi đúng là nhạy bén.”
“Ngài vứt bỏ tôi khi tôi chẳng còn giá trị, rồi lại quay về khi cần điều gì đó.”
“Chẳng phải vì thế nên tôi mới đang tìm cách quyến rũ cậu, không phải sao?”
Đôi mắt Hexion ánh lên vẻ thích thú. Nhìn thấy cảnh đó, Zero Nine khẽ thở ra, tựa như một tiếng thở dài với đôi môi vừa được hôn vẫn còn ướt át và hơi sưng. Ánh nhìn cậu dừng lại nơi môi Hexion, như cố tình khiêu khích:
“Ngài gọi đó là quyến rũ?”
À… Hexion nhìn cậu đầy hứng thú, Zero Nine không nói gì, chỉ im lặng chớp mắt. Hexion quỳ lên ghế sofa, đối mặt với người mình vừa hôn, rồi ngồi lên đùi cậu, khiến chiếc quần âu vừa vặn căng một mảnh đùi. Zero Nine ra vẻ không để ý, hai bàn tay to lớn vô thức đặt lên eo Hexion. Hexion cúi xuống, thì thầm bên tóc cậu:
“Phải quyến rũ thảm họa của tôi thế nào thì cậu ấy mới vui lên nhỉ?”
“Ừm… tôi đâu có giận dỗi.”
“Tất nhiên là không rồi.”
Zero Nine bật cười khẽ, nhưng ánh mắt lại thoáng cau lại. Cậu bất ngờ siết lấy Hexion, kéo mạnh đến mức cả hai người đổ sát vào nhau. Zero Nine không buồn tỏ ra áy náy, cậu ngẩng lên, nhìn thẳng vào anh.
“Tôi không biết nữa. Tôi vốn không giỏi mấy chuyện thế này.”
****Tinh thể Rassam***
Tới luôn bác tài owiiii
