Chương 71
Joo Yeon dùng thẻ giám hộ mở cửa phòng bệnh bước vào. Ánh nhìn của mọi người trên hành lang đổ dồn về phía họ. Hai bóng người lảng vảng trong phòng, đặc biệt là tên to con huýt sáo bước đi khệnh khạng - rõ ràng không thuộc loại người tử tế - khiến những ánh mắt tò mò nhanh chóng tản đi.
"...Đấy là lý do tôi không muốn đi cùng anh. Ai nhìn cũng ghét."
"Đ*t mẹ, biết làm sao giờ? Tao làm gì sai?"
Lee Woo Jin nhăn mặt tỏ vẻ bực bội, nhưng Park Joo Yeon phớt lờ, quay người bước nhanh vào phòng.
Chiếc giường đơn lẻ nằm trơ trọi giữa căn phòng rộng rãi. Sau tấm rèm được kéo cẩn thận, một bóng người thấp thoáng ẩn hiện. Joo Yeon hít một hơi thật sâu, từ từ tiến lại gần, rồi kéo phăng tấm rèm ra một cách dứt khoát.
Trên giường là một phụ nữ trung niên. Khuôn mặt bà vừa sắc sảo lại vừa toát lên vẻ điềm tĩnh lạ thường. Người phụ nữ đẹp đẽ tựa như một đóa hoa trong nhà kính. Dù có chút tiều tụy, nhưng vẻ đẹp rực rỡ của bà vẫn không hề giấu được, thời gian dường như chẳng để lại bất kỳ dấu vết nào trên gương mặt ấy. Bà nhìn chằm chằm vào Park Joo Yeon.
"..."
Tội nhân Park Joo Yeon phải nói vài lời đầu tiên.
"Con xin lỗi, mẹ."
"..."
"...Đã không liên lạc với mẹ suốt thời gian qua."
Khác với thường ngày, Joo Yeon ngượng ngùng gãi sau gáy. Lee Woo Jin thấy vậy cười khúc khích. Người phụ nữ chỉ khẽ nhếch môi.
"Ừm."
Nghe xong, Joo Yeon như trút được gánh nặng. Không hiểu sao, cậu đã căng thẳng suốt. May mắn thay, người phụ nữ trông không quá buồn rầu. Joo Yeon tự nhiên nhìn quanh, rồi khẽ nhíu mày.
Cậu tưởng bà sẽ ngồi yên như mọi khi, nhưng có gì đó bất ổn. Dù vẫn ngồi ngay ngắn, hai tay bà lại dang rộng một cách kỳ lạ. Nhíu mày, Joo Yeon kéo mạnh tấm chăn dày màu xanh ra. Hai cổ tay bà bị trói chặt vào thành giường. Xung quanh vết băng keo cá nhân, những vệt máu lấm tấm hiện rõ. Đôi mắt Joo Yeon nheo lại đầy vẻ khó chịu.
"Mẹ lại tự tiêm thuốc à?"
"Buồn quá. Joo Yeon không đến, bạn bè cũng chẳng thấy đâu."
"Ha."
Joo Yeon thở dài đầy tiếc nuối và sốt ruột. Cậu nhìn người phụ nữ bằng đôi mắt đen lay động, rồi siết chặt bàn tay gầy guộc của bà, đắp lại chăn.
"Gì thế này. Hả? Đã bảo đừng làm vậy rồi mà? Như thế chỉ khiến tay đau thêm. Đây là lần thứ mấy rồi...?"
"..."
Người phụ nữ không nói một lời. Chỉ bằng ánh mắt, bà như đang trách cứ: "Tại con không đến." Trong ánh nhìn và sự im lặng đó, kẻ đầu hàng trước lại chính là Joo Yeon. Cậu lại lẩm bẩm: "Con xin lỗi."
Ngoại trừ chuyện đó, hôm nay không tệ chút nào. Có thể thấy rõ qua cuộc trò chuyện thoải mái kéo dài. Park Joo Yeon vốn cứng nhắc, giờ cũng dần thả lỏng hơn.
Cho đến khi chủ đề bị giấu kín, khó chịu kia bị lật ra.
"Nhưng này, Joo Yeon à."
"Dạ?"
"Dạo này bận lắm à? Sao chẳng thấy con liên lạc gì."
Những kỹ năng xã giao học được bấy lâu, giờ chẳng giúp cậu kiểm soát tình hình. Trước người phụ nữ, Lee Woo Jin chỉ dám nói ít lời thận trọng.
"Hơi... bối rối chút... Dù đang nghỉ, nhưng vẫn còn bài tập chưa xong."
Dù lời nói của Joo Yeon trôi chảy như đã chuẩn bị từ trước, đôi mắt người phụ nữ đã bắt đầu nheo lại. Ánh nhìn đầy nghi ngờ xuyên thấu Park Joo Yeon. Nhận ra sai lầm, cậu vội vàng thêm:
"Thật mà, thật đấy."
"Đến giờ, con chưa từng hoàn thành bài tập không đúng hạn, phải không? Con đang nói dối mẹ."
"Không, vì bài tập nộp muộn..."
"Giờ vẫn có trường giao bài tập về nhà à... Ôi."
Cuộc trò chuyện lệch pha một cách kỳ lạ. Dù ngữ cảnh tương đồng, nhưng cảm giác lại khác biệt. Park Joo Yeon trợn mắt khó hiểu, rồi cau mày khó chịu. Khoảnh khắc Joo Yeon nhận ra sự thay đổi của người phụ nữ, câu nói bà thốt ra ngoài dự đoán của mọi người:
"Joo Yeon, con vẫn đang yêu Ji Wook à?"
"...Cái gì?"
Tại sao cái tên đó lại xuất hiện từ miệng người không nên nhắc đến, là điều khó hiểu.
Park Joo Yeon nhìn chằm chằm người phụ nữ, đôi mắt dao động. Không chỉ vậy. Lee Woo Jin - kẻ đang nghe lén - cũng hiếm hoi bối rối, nhìn qua lại hai người.
"Vì thế nên cuộc trò chuyện mới lệch lạc?"
Park Joo Yeon ngậm miệng. Cậu nín thở, chỉ nhìn mẹ. Không còn lựa chọn nào khác. Không phải vì không nói được, mà vì không biết nói gì. Ánh mắt hoang mang của Joo Yeon tan biến trong không khí. Trong khi con trai làm ngơ, người phụ nữ tiếp tục lải nhải:
"Mẹ đã bảo đừng chơi với đứa đó rồi mà? Joo Yeon à. Từ ngày chơi với nó, con thay đổi nhiều lắm."
"..."
"Đứa trẻ từng kể mẹ nghe mọi chuyện, giờ toàn giấu diếm, suốt ngày chỉ biết chơi đùa."
"Này, dì ơi. Nó không còn là trẻ con nữa đâu. Thật sự có bài tập mà, xem này? À, đúng rồi. Bài tập, bài tập."
"Dạo này toàn đi chơi với đứa đó, ít đến thăm mẹ nữa, phải không? Mẹ biết rõ, hiểu lắm."
Lee Woo Jin — người luôn nắm bắt tình hình nhanh hơn Joo Yeon — vội đặt tay lên vai người phụ nữ, nhẹ nhàng đỡ bà nằm xuống giường. "Dì ơi, bình tĩnh lại, bình tĩnh, dì đang nói gì vậy ạ." Trong lúc đó, Park Joo Yeon đứng bất động, gương mặt đầy hoảng loạn, chỉ biết chớp mắt liên hồi.
Người phụ nữ đảo mắt nhìn Lee Woo Jin, rồi thở dài một tiếng thật sâu thẳm. "Joo Yeon của mẹ nên kết bạn với người tốt." Giọng nói mệt mỏi của bà đâm xuyên thẳng vào trái tim Joo Yeon.
"...Hah..."
Joo Yeon tỉnh táo lại, im lặng. Người phụ nữ nhìn cậu bằng ánh mắt dành cho trẻ con. Thật kỳ lạ, cả hai phía đều muốn trốn khỏi quá khứ nghiệt ngã đó. Thế nhưng, cậu lại khắc sâu ký ức ấy vào lòng, không tài nào xóa nhòa được.
Cuối cùng, người duy nhất nhớ rõ mọi chuyện chỉ còn mình cậu. Park Joo Yeon bỗng thấy cô đơn.
"Con không gặp anh ấy nữa. Đã nhiều năm không liên lạc rồi."
"..."
Đôi mắt đen thăm thẳm khó lường — giống hệt Park Joo Yeon — lần lượt nhìn Lee Woo Jin và cậu. Joo Yeon không tránh ánh nhìn đó. Thủ phạm duy nhất của mọi chuyện chỉ có một. Khuôn mặt cậu chợt méo mó trong đau đớn.
"...Xin lỗi, hình như con thật sự không ổn rồi."
"Joo Yeon à, mẹ không sao. Con không có thời gian liên lạc, cũng không thành vấn đề."
"..."
"Mẹ chỉ mong Joo Yeon của mẹ không đi sai đường. Thế là đủ."
Park Joo Yeon cắn chặt môi. Không nên để bà nói những lời này, tất cả là lỗi của cậu. Dù có bối rối thế nào, cũng không được quên mục đích ban đầu. Không được quên ai là người gây ra cục diện này.
"Tính con vốn lạnh lùng, nên có vài người bạn tâm giao là tốt, nhưng..."
"Mẹ."
Người phụ nữ chớp mắt chậm rãi, khóe môi nhếch lên. Khuôn mặt mệt mỏi giống hệt Joo Yeon.
"Nhưng đừng quá phụ thuộc vào mẹ, cẩn thận đấy."
Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Người phụ nữ mệt mỏi nhắm mắt. Joo Yeon lặng lẽ nhìn bà, Lee Woo Jin nhìn hai người, rồi bất giác bước vào góc phòng, chửi thề: "Đ*t mẹ, đ*t mẹ."
May mắn, sự im lặng khó chịu không kéo dài. "Cốc cốc." Tiếng gõ cửa nhẹ, y tá bước vào. Gặp ánh nhìn của hai người nhà, cô cúi đầu chào.
"Bác đã ăn tối rồi, giờ là giờ uống thuốc."
"..."
"Ôi, sao lại không trả lời? Đã quá một tiếng rồi. 30 phút nữa là giờ ăn nhẹ."
"Để tôi cho mẹ uống. Đưa tôi, cô đi trước đi."
Joo Yeon như đã chuẩn bị sẵn, nhận lấy túi thuốc tối từ tay y tá, nhẹ nhàng đẩy lưng cô. Cô y tá do dự có lẽ còn bận rộn, dặn dò qua loa cách uống rồi cảm ơn rời đi.
Joo Yeon bóp nhẹ túi thuốc trong tay, nói khẽ:
"Đây là thuốc. Mẹ biết không được bỏ qua, phải không?"
"Ừm, biết rồi. Sẽ uống. Để đó rồi đi đi."
"..."
Để thứ gì đó lại rồi đi ư? Những viên thuốc cần uống đều đặn nhiều lần vẫn nằm nguyên trên bàn. Mỗi lần Joo Yeon đều vừa mắng vừa bảo phải uống đúng giờ, nhưng bà không nghe, chỉ uống khi có người đút cho. Vì thế, mỗi khi y tá vào phòng này đều để lộ vẻ mệt mỏi. Giờ còn thêm biện pháp kiềm chế. Park Joo Yeon thở dài đứng dậy sau khi cho mẹ uống thuốc.
"Con đi đây."
"Joo Yeon à, suy nghĩ kỹ lời mẹ nói nhé."
"Con biết rồi. Là bảo con chọn bạn mà chơi."
Nụ cười đắng chát thoáng hiện trên môi Park Joo Yeon. Lee Woo Jin cũng cười gượng, chào tạm biệt rồi thu dọn tất cả, theo cậu ra ngoài. Dáng đi thong thả của Joo Yeon trở nên nhanh hơn sau khi rời phòng.
"Qua mấy tiếng rồi?"
"Đến đây? Khoảng... một tiếng."
‘À, ra vậy.’
Joo Yeon lại kiểm tra tin nhắn và cuộc gọi nhỡ dừng ở bốn tiếng trước. Cậu nhìn quanh rồi lại dán mắt vào điện thoại, gương mặt như tượng sáp. Không một biểu cảm. Câu nói bật ra cũng không chút dao động:
"Woo Jin à, tôi đang rất đau đầu."
"Vì sao? Gì vậy?"
Park Joo Yeon mở ứng dụng ghi âm, cuộn xuống danh sách, nhấn vào bản ghi bốn tiếng trước.
"Xử lý thằng Kwon Ji Wook này thế nào đây."
