Bọn đàn ông đó tiếp tục trò chuyện như thể Garam không hề có mặt. Từ những gì họ nói, Garam có thể đoán ra vài điều bọn họ không phải dị nhân, và có lẽ cũng chẳng biết cậu là dị nhân.
Người đàn ông có dáng vẻ hung dữ cuối cùng cũng quay sang nói chuyện với Garam:
“Này nhóc, mày là Kang Garam à?”
“Vâng.” Garam khó nhọc gật đầu.
“Tao nghe nói người dị nhân từng sống ở đây là dị nhân hổ hay gì đó. Nhưng mà không quan trọng. Mày cũng là dị nhân hả?”
Gã đàn ông nhìn Garam từ đầu đến chân. Như cậu đoán, bọn họ hoàn toàn không biết gì về thân phận của mình. Garam lập tức hiểu ra đây chính là cơ hội của cậu.
Cố kìm sự run rẩy trong giọng, cậu lắc đầu: “Không. Tôi không phải. Mẹ tôi là người bình thường, nên tôi cũng không phải dị nhân.”
“Thật hả? Vậy thì dễ xử lý hơn rồi. Mấy thằng nửa người nửa thú ấy phiền phức lắm. Sống bầy đàn như thú hoang ấy.”
Gã chỉ tay vào đầu mình rồi cười khẩy, khiến đám còn lại phá lên cười lớn theo.
“Dù sao thì, đây. Đây là chữ ký của mày đúng không?”
Garam nhìn xuống tờ giấy được chìa ra. Cái tên viết trên đó đúng là nét chữ của cậu, nhưng phần nội dung bên trên lại hoàn toàn xa lạ. Cậu chắc chắn khi đó mình đã đọc kỹ tài liệu rồi mới ký, và nội dung kiểu này tuyệt đối không hề có. Nhưng tên trên đó rõ ràng là của mình. Garam nặng nề gật đầu:
“Có vẻ là vậy...”
“Có vẻ? Là hoặc không chứ.”
“Đây là tên tôi, nhưng tôi chưa từng ký vào thứ gì như thế này.”
Người đàn ông nhướng mày hỏi lại: “Mày không ký hả?”
“Không. Tôi thực sự không... Tôi đâu cần số tiền lớn như thế, nên tôi cũng—”
Gã vung tay cắt ngang với giọng bực bội:
“Đủ rồi. Mày đang nợ 1 tỷ won đứng tên mình. Tao không cần biết cậu tiêu kiểu gì, nhà thế này mà chẳng trả nổi thì không phải chuyện của tao. Tao chỉ cần tiền. Khi nào định trả?”
“Tôi thực sự không vay mà...”
“Đó không phải việc của tao. Tiền được phát dưới tên mày, chẳng lẽ tự dưng bay hơi chắc? Kỳ hạn đã qua rồi, trả càng sớm càng tốt. Không xoay được thì bán nhà đi mà trả.”
“Chuyện đó...”
Khi Garam còn đang lưỡng lự, gã đàn ông đút tay vào túi quần, nhìn cậu một lúc rồi nhếch mép, đi về phía tủ gần cửa ra vào.
Trong tủ là những bộ tách trà và đồ trang trí mà bà cậu từng quý nhất. Không hề do dự, gã đẩy mạnh cả tủ ngã nhào.
Rầm! Choang!
Tiếng đổ vỡ vang lên chát chúa. Garam trợn tròn mắt. Tim đập loạn, tai như ù đi, suýt chút nữa là tai và đuôi cậu bật ra. Nhưng cậu vẫn cố kìm lại.
Người đàn ông quay lại, thản nhiên như không có chuyện gì, điềm nhiên nói: “Tới lúc đòi nợ thì ai cũng giả ngây giả ngô cả. Dù sao hôm nay tụi tao chỉ tới xem có ai trả được không thôi. Giờ thì mày biết lựa chọn rồi đấy. Lần sau, chuẩn bị tiền hoặc giấy tờ nhà, rõ chưa?”
Rồi gã quay sang đồng bọn, ra hiệu: “Đi thôi. Để lại danh thiếp cho thằng nhóc.”
Một người trong số họ đưa Garam một tấm danh thiếp. Cậu run rẩy đón lấy. Đám đàn ông rời khỏi nhà, để lại phía sau những dấu giày đầy bùn như một cơn bão vừa quét qua.
Dù chỉ mới ở đó một lúc, ngôi nhà và cả lòng Garam đã trở nên tan hoang. Trong cơn mơ hồ, Garam nhìn chằm chằm vào chiếc tủ bị lật đổ và những mảnh gốm sứ vỡ nát của bộ tách trà bà từng nâng niu.
“…A...”
Cảm giác nặng trĩu ép chặt lồng ngực, khiến Garam khó thở. Mới lúc nãy thôi, cậu còn tận hưởng một ngày nghỉ yên bình, vậy mà giờ tâm trạng rơi thẳng xuống vực sâu. Ngực cậu thắt lại đến mức chỉ muốn hét lên, nhưng cậu còn chẳng có sức để làm vậy.
Từ từ, Garam ngồi sụp xuống sàn. Nước mắt bắt đầu dâng lên.
“Một tỷ won…?”
Đó là con số vượt xa sức tưởng tượng của cậu. Cậu chưa từng nghĩ đến việc vay mượn số tiền khổng lồ như thế, cũng không hề có lý do cấp bách để làm vậy. Người duy nhất có thể làm chuyện này…
“Ha... ha ha...”
Một tiếng cười rỗng tuếch thoát ra. Garam căm hận Ryu Beomju người đã sắp đặt tất cả. Nhưng cậu còn căm ghét chính mình hơn nữa. Căm ghét vì đã run rẩy ký vào tờ giấy mà chẳng hề biết điều gì sẽ xảy ra, chỉ vì không muốn mất ngôi nhà này, vì bị tên luật sư đó gây áp lực.
Garam cúi xuống nhìn tấm danh thiếp trong tay.
[Mirae Capital]
Cậu cười khổ. Ai mà lại đi liên lạc với nơi có cái tên kiểu đó cơ chứ? “Tương lai” gì chứ?” Đặt tên như vậy đúng là trớ trêu.
Garam nhìn tấm danh thiếp rồi nắm chặt tay. Tấm thiệp cứng bị vò nát trong lòng bàn tay.
Ngồi bệt dưới đất một lúc, cậu gắng đứng dậy bám vào tường. Chân vẫn còn run rẩy, nhưng cậu không thể cứ ngồi mãi ở đó.
Cậu muốn đối mặt với Ryu Beomju. Nhưng cậu chẳng biết gã đang ở đâu, hay liên lạc bằng cách nào.
Trước lễ giỗ đầu của bà, Garam từng đắn đo rất lâu, không biết có nên liên lạc với Ryu Beomju hay không. Sau bao lần do dự, cuối cùng cậu bấm số của gã. Nhưng điều duy nhất cậu nghe được là: “Số máy quý khách vừa gọi không tồn tại.” Mọi lo lắng của Garam cuối cùng cũng trở nên vô nghĩa.
Giờ đây, không thể liên lạc hay đối chất gì với gã nữa. Thậm chí cậu cũng không có thông tin gì của gã luật sư đã bắt mình ký vào những giấy tờ mờ ám kia.
Tất cả những gì Garam còn lại là khoản nợ 1 tỷ won, tấm danh thiếp mà bọn họ để lại, và căn nhà.
Trong mắt Garam, một tia sáng từ bỏ mờ nhạt hiện lên.
Chậm rãi đứng dậy, Garam rút tay khỏi tường và tự đứng vững trên đôi chân mình, đưa mắt nhìn quanh. Khắp ngôi nhà này đều chất đầy những ký ức với bà. Ánh mắt cậu cuối cùng dừng lại ở chiếc tủ bị lật đổ.
Cậu nhìn nó trân trối một lúc, rồi như thể đã đưa ra quyết định, cắn chặt răng và ngẩng cao đầu.
Ngôi nhà này còn quý giá hơn tiền bạc, là nơi chứa đầy kỷ niệm với bà. Mấy gã kia nói cậu phải chuẩn bị tiền hoặc sổ đỏ, nhưng Garam không thể đưa cho họ thứ gì cả.
“Mình không thể làm thế.”Cậu khẽ lẩm bẩm. Sự tuyệt vọng tan biến như chưa từng tồn tại.
Dù không biết Ryoo Beomju đang ở đâu hay phải liên lạc bằng cách nào, Garam không thể cứ ngồi yên để mặc gã muốn làm gì thì làm. Ryoo Beomju luôn coi thường cậu, gọi cậu là con sóc vô dụng. Nhưng người đã nuôi dạy Garam là một con hổ dũng mãnh. Và Garam đã trưởng thành, mang trong tim một trái tim kiên cường, đúng như những gì bà đã dạy.
“Mình sẽ tìm ra anh ta.”
Garam không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần tìm được Ryoo Beomju là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Các giấy tờ kia rõ ràng mang tên cậu, chữ ký cũng là của cậu. Dù vẫn thấy có điều gì đó không ổn, nhưng trên bề mặt, thì toàn bộ đều hợp pháp.
Dù vậy, ngồi im không làm gì tuyệt đối không phải là lựa chọn.
“Hổ mà chỉ ngồi một chỗ thì không săn được mồi. Dù là chuyện nhỏ cũng phải cố gắng hết sức.”
Như lời bà từng dặn, cậu phải thử bất cứ điều gì mình có thể. Đèn ở lối vào đã tắt, phủ đầy bóng tối. Và trong bóng tối ấy, ánh mắt Garam lấp lánh ý chí kiên định.
____
Ngay khi quyết định hành động, việc đầu tiên Garam làm là lôi chiếc vali ra và bắt đầu thu dọn đồ đạc. Dù không thể mang theo tất cả, nhưng cậu nhanh chóng gom lại những giấy tờ quan trọng và vài bộ quần áo cần thiết.
Sau khi kiểm tra chắc chắn không quên gì, Garam liền cầm điện thoại lên và tìm một cái tên trong danh bạ. Trong vô số số điện thoại đã lưu, một người hiện lên đầu tiên trong tâm trí cậu, một người đáng tin cậy.
Cậu nhấn nút gọi. Sau vài hồi chuông, người bên kia bắt máy. Trước khi đầu dây bên kia kịp nói gì, Garam đã mở lời trước:
“Minjae, bây giờ cậu rảnh nói chuyện chút không?”
“Anh Garam hả? Muộn thế này có chuyện gì vậy ạ?”
Minjae là đàn em cùng trường đại học với Garam, một dị nhân mèo được mọi người yêu quý nhờ tính cách dịu dàng. Tuy nhiên, Minjae không phải ai đến cũng thân, cậu ấy có những tiêu chuẩn riêng, và trong số các đàn anh, Garam là người cậu quý mến nhất.
Chỉ khi nghe thấy giọng Minjae, Garam mới liếc nhìn màn hình điện thoại. Đã gần 10 giờ tối.
“À, xin lỗi. Cậu đang ngủ hả?”
“Cũng chưa… Có chuyện gì vậy anh?”
“Tôi cần nhờ cậu giữ giùm vài thứ. Hiện giờ tôi gặp chuyện gấp… nhưng cũng không biết khi nào mới quay lại được.”
Nghe Garam nói nhanh hơn bình thường, Minjae im lặng một lúc. Trong khoảnh khắc ấy, nỗi lo trong lòng Garam như cào xé. May mắn thay, sự im lặng không kéo dài quá lâu.
“Em không rõ là chuyện gì, nhưng nếu không quá rắc rối thì em có thể qua ngay. Em sẽ nhắn địa chỉ cho anh.”
“À, cảm ơn cậu nhiều.”
Không lâu sau khi cuộc gọi kết thúc, Garam nhận được tin nhắn địa chỉ. Xác nhận xong, cậu nắm chặt tay kéo vali và bước ra khỏi cửa nhà.